Martin Bútora je sociológ, spisovateľ, vysokoškolský pedagóg a diplomat. Narodil sa 7. októbra 1944 v Bratislave, kde vyštudoval aj Filozofickú fakultu Univerzity Komenského. V 60. rokoch dvadsiateho storočia bol redaktorom časopisov Echo, Reflex a Kultúrny život. Od okupácie Československa v roku 1968 bol v politickej nemilosti a roky pracoval ako sociológ a terapeut
v Protialkoholickej poradni.

Bol aktívnym účastníkom novembrových udalostí v roku 1989 a stál pri zrode hnutia Verejnosť proti násiliu. Podieľal sa na budovaní demokratických inštitúcií v slobodnom Československu. V rokoch 1990 – 1992 pôsobil ako poradca prezidenta Václava Havla pre ľudské práva. V deväťdesiatich rokoch dvadsiateho storočia absolvoval študijné pobyty na Oxfordskej
a Princetonskej univerzite a na Collegium Budapest. 

V roku 1997 založil Inštitút pre verejné otázky, z ktorého pôdy vychádzalo množstvo publikácií, vrátane dôležitých analýz o stave demokracie na Slovensku. Je autorom početných štúdií a kníh o demokracii, občianskej spoločnosti, ľudských právach, postavení menšín a zahraničnej politike. Mal prednášky a vystúpenia na viac ako 150 konferenciách, seminároch a kolokviách. 

Ako veľvyslanec Slovenskej republiky v Spojených štátoch amerických v rokoch 1999 – 2003 zohral kľúčovú úlohu pri získavaní podpory pre vstup Slovenska do Severoatlantickej aliancie. Za svoju prácu získal viaceré domáce i zahraničné ocenenia, vrátane Medaily za službu demokracii od Národnej nadácie pre demokraciu vo Washingtone, Rádu Ľudovíta Štúra II. triedy za obhajobu ľudských práv a rozvoj občianskej spoločnosti, Krištáľového krídla za diplomaciu a Ceny na oslavu slobody od American Jewish Commitee vo Washingtone. Je nositeľom Českej a slovenskej transatlantickej ceny a laureátom ceny Biela vrana.

Martin Bútora vždy cítil potrebu vyjadrovať sa k ponovembrovému vývoju na Slovensku a  ku všetkému, čo hýbalo našou krajinou. Žije v Bratislave a zostáva aktívnym hlasom verejnej diskusie na Slovensku. 

S úctou a vďakou mu dnes vzdávame poctu za celoživotný príspevok k slobodnému, demokratickému a otvorenému Slovensku.